Кухня народов Кавказа

История кавказской кухни тесно сплетена с историей народов Кавказа и уходит своими корнями в глубину веков. Говоря о кавказской кухне, обычно подразумевают, прежде всего, кухни Армении, Грузии и Азербайджана, поскольку они имеют некое сходство между собой. Однако, наряду с общими чертами, эти кухни имеют и свои национальные отличия.

Для кавказской кухни характерно использование большого количества зелени для приготовления и украшения блюд: шпината, щавеля, спаржи, сельдерея, черемши, лебеды, пряностей и уксуса. Травам придается особое значение. В горах Кавказа их растет огромное количество, и многие из них добавляют в блюда для аромата или даже готовят как основные блюда.

Ароматные травы также используют для приготовления разнообразных соусов, которые являются еще одной важной отличительной особенностью кавказской кухни. Практически все блюда на Кавказе принято подавать с соусами, которые призваны подчеркивать вкус мяса, рыбы или овощей. Одним из самых известных соусов является кисловатый ткемали, приготовляемый из алычи с добавлением большого количества перца и рубленой зелени. Не менее знамениты приправа к мясу аджика – из смеси красного перца, укропа, чеснока, кориандра, винного уксуса и ароматных трав (хмели-сунели), а также соус чахобили, основным ингредиентом которого является солидное количество лука.

Большая часть блюд готовится на открытом огне – это еще одна важная отличительная особенность кавказской кухни. На мангале готовят не только шашлыки и другие блюда из мяса, но и рыбу, и овощи.

Основные блюда кавказской кухни

Мясные блюда и шашлык – главные блюда кавказской кухни. Для них чаще всего используют баранину, говядину, телятину, мясо птицы. Самое известное национальное блюдо – шашлык. Существует множество рецептов его приготовления. Единственное, что объединяет все эти рецепты – красивый способ подачи шашлыка – с нарезанными кольцами репчатым луком, дольками лимона, свежими и жареными на вертеле помидорами, баклажанами, перцем, солеными и свежими огурцами и, самое главное – соусом ткемали. Повара кавказской кухни никогда не используют мясорубку для измельчения фарша, обычно они мастерски рубят мясо при помощи ножа.

 Супы в кавказской кухне обычно густые и наваристые. Самые известные из них – грузинский суп-харчо (из говядины, с добавлением риса), азербайджанский пити (готовится в специальных горшочках), кюфта-бозбаш (c горохом, картофелем и тефтелями из мяса с рисом).

 Еще одно популярное кавказское блюдо – плов. Его готовят из мяса, рыбы, с добавлением овощей или ягод. Помимо того, что в грузинской, армянской и азербайджанской кухне плов готовят по-разному, еще и в каждой национальной кухне существует множество вариантов его приготовления.